Non todo o mundo quere ser un todoterreo. De feito, no entorno actual do marketing e da atención sanitaria, a miúdo considérase unha vantaxe levar o chapeu de especialista. Este, quizais, sexa un dos factores que está a levar as enfermeiras de atención primaria a unha era de especialización.
Do mesmo xeito que outras disciplinas da saúde, a optometría actual está a avanzar cara a esta tendencia de especialización, que moitos no mercado ven como un diferenciador na práctica, unha forma de atender aos pacientes dun xeito máis amplo e unha tendencia relacionada co interese crecente entre os optometristas por practicar a atención médica dos ollos, a medida que o ámbito da práctica se ampliou.
«A tendencia á especialización adoita ser o resultado da regra de asignación de carteiras. En poucas palabras, a regra de asignación de carteiras é que cada persoa/paciente ten unha determinada cantidade de diñeiro que gastará cada ano en atención médica», dixo Mark Wright, OD, editor profesional de Review of Optometric Business.
Engadiu: «Un exemplo común que ocorre nunha consulta para un paciente ao que se lle diagnostica ollo seco é que se lle dá unha lista de busca do tesouro: mercar estas pingas para os ollos na farmacia, esta máscara para os ollos neste sitio web e así sucesivamente. A cuestión para unha consulta é como maximizar canto dese diñeiro se pode gastar na consulta».
Neste caso, a consideración é se as pingas para os ollos e a máscara para os ollos poderíanse mercar na consulta en lugar de que o paciente teña que ir a outro lugar?, preguntou Wright.
Os optometristas tamén teñen en conta hoxe en día que, na vida cotiá, os pacientes cambiaron a forma en que usan os seus ollos, especialmente debido ao aumento do tempo fronte ás pantallas. Como resultado, os optometristas, especialmente os que atenden pacientes en consultas privadas, responderon considerando máis activamente ou mesmo engadindo especialidades para abordar as necesidades cambiantes e máis específicas dos pacientes actuais.
Este concepto, cando se pensa nun contexto máis amplo, segundo Wright, é unha práctica xeral que identifica un paciente con ollo seco. Fan algo máis que diagnosticalo ou van máis alá e tratalo? A regra de asignación de carteiras di que, sempre que sexa posible, deberían tratalo en lugar de envialo a alguén ou a algún lugar onde gastarían eses cartos adicionais que van gastar de todos os xeitos.
«Pódese aplicar este principio a calquera das prácticas que ofrecen especialización», engadiu.
Antes de que as consultas se especialicen, é importante que os consultores investigan e analicen unha variedade de formas que poden estar dispoñibles para o crecemento da consulta. A miúdo, o mellor lugar para comezar é preguntar a outros profesionais da saúde que xa estean involucrados na especialidade potencial. E outra opción é analizar as tendencias actuais da industria, a demografía do mercado e os obxectivos profesionais e empresariais internos para determinar a mellor opción.
Existe outra idea sobre a especialización e é a da consulta que só realiza a área de especialización. Esta adoita ser unha opción para os médicos de urxencia que non queren tratar cos "pacientes básicos", dixo Wright. "Só queren tratar con persoas que necesitan a especialización. Para esta consulta, en lugar de ter que examinar a moitos pacientes con baixos salarios para atopar pacientes que necesitan atención de maior nivel, deixan que outras consultas o fagan por elas. Entón, as consultas só especializadas, se fixaron o prezo do seu produto correctamente, deberían xerar uns ingresos brutos máis altos e uns ingresos netos máis altos que unha consulta xeral, mentres que só tratan cos pacientes que queren".
Pero este método de práctica pode suscitar o problema de que moitas consultas que ofrecen unha especialidade non están a fixar un prezo axeitado para os seus produtos, engadiu. «O erro máis común é subestimar moito o prezo do seu produto».
Aínda así, tamén existe o factor dos oftalmólogos máis novos que parecen estar máis inclinados a engadir o concepto dunha especialidade á súa práctica xeral, ou mesmo a crear unha práctica totalmente especializada. Este é un camiño que varios oftalmólogos seguiron durante moitos anos. Os oftalmólogos que deciden especializarse fano como unha forma de distinguirse e diferenciar as súas prácticas.
Pero, como descubriron algúns organizadores, a especialización non é para todos. «A pesar do atractivo da especialización, a maioría dos organizadores seguen sendo xeneralistas, crendo que afondar en aspectos amplos en lugar de profundar é unha estratexia máis práctica para o éxito», dixo Wright.